儿子说个媒，耶（爹）娘脱层皮，说的就是农村里娶老婆的难。

话又说回来，农村里的岳父岳母们也不是不通情理，若是女儿嫁的是独子，只要后生人好、家境有个相当，一般不会漫天要价。若是嫁的后生兄弟多，那彩礼都会往高处喊，喊得媒人脚都会跑断，其实都是岳父母替自己女儿争家产，因为嫁妆是各人归各人的，即使日后离婚也是归女方的。

可事情也有例外的，比如女方家境实在是困难，给儿子成不了家，那就只有拿女儿的彩礼来补贴了。没办法啊，女儿嫁出去就是外人，儿子是要撑门顶户，给父母养老送终的。这也是大家默许的，苦也就苦了那些在外打工的妹子，嫁前帮家里赚钱，嫁的时候还让家里收笔彩礼。

罗坊的张象枫嫁银子滩的李传林，一方是黄花大闺女，一方是有两个儿女的二婚，而且张家又穷得响叮当，自然彩礼就是平常的近三两倍，达到了吓死人的一万块钱，这还不包括父母衣（给女方父母的衣服）、兄嫂衣、河席（给女方做酒的猪肉）之类的开支。

在乡上扯了结婚证的张象枫回到娘家，陪着笑得合不拢嘴的母亲、兄嫂送走了老公、叔伯、侄子们后，有些急切地去看自己的嫁妆。

大红色的摩托车、包装完好的彩电、冰箱、洗衣机，这些东西就是城里人嫁女儿都很难置齐；再加上崭新的席梦思床、被子、木桶、盆、桌椅板凳之类的，这份嫁妆在县城里都是拨尖的。刚才还有些担心的张象枫算是松了口气，几个公公帮自己扳住了，彩礼钱变成了实打实的嫁妆。

一直拉着张象枫手的小妹很眼馋那个大彩电，扯了扯她的衣袖小声道：“姆妈，这是给我们家的不？”

“嗯，喜欢不？”

“喜欢，电视机比四婶婶的还更大！姆妈，四婶婶的彩电可好看了。”

真是个孩子，张象枫笑意盈盈地牵着她，跟两位兄长、嫂嫂打了个招呼，抱起母亲的手撒娇道：“姆妈，晚上我们三个人挤一床？”

“孩子话，你现在也是当姆妈的人喽”。

“姑姑”

“棋棋姐！”

背着小书包的小妹突然高兴地大叫起来，松开张象枫的手跑了出去，晒谷坪里正站着张棋。

“棋棋姐，进去玩啊！”

“文文妹妹你来了，我不进去了。”

手里拿着把小锄头的张棋站在晒谷坪里，亲热地跟小妹打着招呼，就是不进屋，连屋檐下都不站。她戴着李家明以她姑姑名义送的毛线帽、半指手套，帽子下露出几缕枯黄头发，若不是脸色黑瘦了一点，棉袄、棉裤、棉鞋旧了点，也会是个漂亮小妹子。

看到小侄女如此倔强，张象枫心里酸楚一片，走过来抱了抱她，柔声道：“棋棋，先带妹妹去玩，姑姑等下去看你。”

“哎，文文，去看我养的鸡不？”

“嗯”

听到姑姑的吩咐，在学校里象小刺猬的张棋答应了一声，拉着比她白净、洋气的小妹去看她养的鸡。那还是婆婆去姨婆婆家捉来她养的，姑姑肚子里了有小人（胎儿），要多吃鸡补身子。

看到小侄女还和以前一样倔强，刚才还高兴的张象枫没心情再看嫁妆了，陪兄嫂说笑几句，拉着她的旅行箱、包，揽着母亲往隔壁的泥巴屋里去。隔壁是她三哥家，自从他干出那些丑事后，大哥、二哥在全村人面前再也抬不起头来，他们也再不进那个门。

一幢破败的泥巴屋，屋檐下的台阶干干净净的，晒谷坪里虽有十来到处寻食的小鸡，也难掩其破败、萧瑟。晒谷坪旁边是个小菜园，两个小家伙正蹲在太阳下挖蚯蚓。

“棋棋姐，那些小鸡都是养给我姆妈的吗？”

“嗯，我婆婆从姨婆婆那捉来的，等姑姑生了小弟弟，就可以给她补身子了。”

“棋棋姐真厉害，我哥哥说我太小，养不了鸡，只能养小红鱼。棋棋姐，下次去我家玩吧，我家有好多小红鱼，都是我红红姐送我的。”

“嗯”。

远远地听着两小孩说孩子话，张象枫再看看晒谷坪里的小鸡，心里更是酸涩难当。以前那个天天扯着自己哭着闹着要姆妈，每天要抱着才会睡的侄女，也开始懂事知道孝敬姑姑了。

头发斑白的母亲佝偻着背，推开二哥家那扇破门，堂屋里也是干干净净的。

张象枫扭过头去，擦了下湿润的眼角，换上个笑脸道：“姆妈，和伢呢？”

母亲扶着女儿的手，打开自己的卧室，大白天的还算光亮，两张床、一个柜、一张桌子虽陈旧但不破旧，被褥之类的也厚实，房间的角落里木炭筐却是空空如也。

“哎，他去了山上捡柴。”

“大哥他们也过分了吧？”

母亲拍了拍愤愤的女儿的手，叹气道：“枫妹，怨不得你大哥、二哥，只怪三伢不是人。”

“和伢、棋妹是他们亲侄子、亲侄女！”

“枫妹，话不能这么样说的，要是没你大哥、二哥每个月送米、送油盐来，他们两个早饿死了。这是他们耶（爹）娘造孽，怨不得别人。”

张象枫也叹了口气，默不作声不再争辩，三哥、三嫂再不是人，侄子侄女也是无辜的。三哥、三嫂留下来的三亩五分田，三十多亩山，都是大哥、二哥在耕作，一个月给点米、油、盐不应该吗？