新历87年——

尼鲁——

尤斯蒂娅深深地呼出了一口气。

这是早课的最后一步，对于已经十三岁的尤斯蒂娅来说，自从来到尼鲁后，这样的修行已经进行了许多次，早已经是闭着眼睛也能完成的事情了。

对于尤斯蒂娅来说，如今所学所得，都是平常，而且尤斯蒂娅还经常感叹于自己的愚笨。然而周围却一直称之为这一届，乃至于从带刀祭司团建立后的第一天才，这让尤斯蒂娅感到困惑，却也只能更加的努力。

“今天也是安全通过。”

自我检验了一下，无论是装束还是精神状态都并没有什么不符合要求的情况，尤斯蒂娅站起身来，离开了早课用的礼拜堂，转身前往费恩主教所在的大教堂的方向。

今天是一个很关键的日子。

注意到尤斯蒂娅脚步的人都不由得将视线集中了过来，他们大部分眼中都是惊讶，而小部分是了然。但是更多的，还是窸窸窣窣的声音，似乎仅仅是这行为本身，就是足以成为茶余饭后的谈资。

而之所以会这样，原因只是因为一个词：带刀祭司。

北地人生活在残酷的环境中，瘟疫，魔兽，雪灾，飓风，地震，在别的地方也许只是偶尔从书本中听说的东西，在北地却是时常可见的。为了在这样严酷的环境下生存，北地人向上天祈祷，却只获得了尼鲁的回应。

作为对北地人所上供的贡品——坚韧地生存在这片土地上——的报答，尼鲁赐予了北地人抵抗这些的力量，也就是带刀祭司。想要成为一个带刀祭司是非常难的。自从35年前带刀祭司团正式成立以来，其人数一直都稳定在区区数百人，而这三十多年来能够加入队伍中的人，也不过就是这个数字而已——这还是在第一代带刀祭司在之前的灾难中几乎全灭之后的事情。

所以，当尤斯蒂娅迈上了前往位于圣妮依广场前尼鲁大教堂的大理石阶梯。宣告自己获得了前去降服魔刀，进行带刀祭司资格考试的机会之后，能够引发这么大的关注就是理所当然的事情了。

而这个时候的尤斯蒂娅，还只是因为众人的关注而显得十分苦恼，她并不知道，接下来自己将要面对的。以及即将得到的，究竟意味着什么。

“啊，缇娅，你来了啊！”

刚刚走进大教堂的门口，一个留着白色长发的叶鹫族女孩就迎了上来。这种有着白发身体比较瘦弱（相对其他北地人），但是法术上的天赋很高，北地的祭祀大部分都是叶鹫族，因为崇拜叶鹫图腾因此得名叶鹫族……居住地很分散，传说是曾经居住在空之岛上的种族，不过现在只是居住地分散在各地，不会飞也不会变鸟的凡人罢了……当然，身体瘦弱也有例外。比如某凯琳……

而这位看起来比起尤斯蒂娅大上两岁，发型简单但是却意外地很有“飞扬感”，站在这个连手都紧张的冰凉的女孩子身后的。则是一个和尤斯蒂娅有着相似发色的少女，比起眼前这个故作活泼但是紧张到声音都有些颤抖的叶鹫族女孩来说，对方只是一脸温和的微笑着，看起来有着一种仿佛大姐姐一样的成熟感觉。

“凯琳……以及安洁妮前辈。”

尤斯蒂娅打了个招呼。

“那个，两位很早就等在这里了吗？”

“啊，其实我昨晚就已经等在这里了。”叶鹫族女孩毫不犹豫地自曝了晚上完全没睡的事实，“没想到能够通过测试呢。之前一直以为自己已经完蛋了。”

“笔试满分的人这样说的话，可是会让人认为是炫耀哦。”安洁妮走上前来，伸手轻轻按在凯琳的肩膀上，“而且，既然缇娅到了，那么，我们也该去见大主教了。”

“啊……啊哈哈……这个……哈哈……”

尤斯蒂娅只觉得手里本来就很低的温度瞬间降低到零点，抬头望去，凯琳连脖子都已经僵硬掉了，甚至能看到一些血管已经紧张到凸了出来，给白皙的脖颈添加了很多不那么美妙的痕迹。

“唔……好了，好了……凯琳是没问题的哦，”尤斯蒂娅想了想，忽然伸手抱住艾琳，然后轻轻地梳理起了对方的头发，同时轻声道，“凯琳啊，可是最努力的人了，我可是见过的哦，无论是被嘲笑，被敌对，凯琳最多也只是大哭一场，然后马上就会干劲满满地去努力了呢。这一次的测试也是哦，满分，对吧，这可是尼鲁有了带刀祭司培训制度后的第一个满分呢。”

“可是，缇娅你……”

“嗯？我怎么啦？”尤斯蒂娅顶着对方的额头，轻声笑道，“我们不是说好了吗，要一起，守护这座城市啊，一起一起……永远地，不分开啊。”

“嗯……”

叶鹫族女孩慢慢地不再颤抖了，握着缇娅的手也渐渐恢复了温度。女孩紫宝石色的瞳孔中褪去了紧张的色彩，转而被一直以来的澄澈重新代替了。

“是的，和缇娅在一起的话，就没问题。”

“哎呀呀，真是青春啊……那么，我们是不是该动身了？”

““是！””

“真是的，两个孩子啊……”安洁妮看着被惊散的女孩们，捧着脸摇了摇头，“不过，今天的测验，可不是那么好过的东西呢……”

“魔刀并非是依靠勇力能够降服的对象，因此看起来稚嫩的她们未必就不能做到这难以做到的事情，”忽然间，白发的男性出现在了安洁妮的身后，隐藏在镜片后的目光中，少见地有着感兴趣的意思，“安洁妮，虽然同样是首次挑战。不过作为她们的师姐，你可要多多照看她们一下，虽然……呵呵。”

“是吗……”安洁妮不置可否地道，“那么，主教大人既然亲自出迎。是想要一切从简吗？”

“嗯，毕竟伊格纳那边也有些事情要商讨……”

“伊格纳狼子野心，实在是……”

“不管如何，他也已经垂垂老矣……”费恩摇了摇头，终结了这个话题，“凯琳。缇娅，你们准备好了吗？”

“是！义父大人！”