麟州杨继勋与府州向来同气连枝，共进共退，除了杨家本身实力不及折家，还有一个重要原因就是麟州本地所产的粮食不够当地军民的供应，需要从外地买粮，这粮道，必须经过府州地境，可以说府州是扼住了麟州的咽喉的，所以根本不用担心麟州会造他的反。

然而府州往麟州运粮，每次都要动用大军护送，劳民伤财。盖因夏州李氏时常纵容麾下各部扮强盗过来抢粮，为此双方每年都要大打出手，只不过李家打的是土匪的旗号，他们势大，一旦撕破脸皮，势必更加肆无忌惮，折杨两家只好装聋作哑，只当自己打的是土匪。

想起这些因素，折御卿便道：“子渝所言有理。送他们些粮米武器，这个主为兄还是做得的。不过……这事也不必你亲自去吧，派几个亲信的将领去送粮草军械便是。”

折子渝笑道：“你的人还是要派的，我只是跟去看看热闹，多了解一些那里的情形，才能做到心中有数，对症下药。”

折御卿想想此行也不会有什么危险，便道：“成，那你自己小心一些，需要取用些什么东西，你只管与任卿书说，要老任去安排就是。夏州李氏贪得无厌，为了让他们配合咱们鼓惑党项七部作乱，大哥给了他们一大笔好处，可是这才几天功夫，夏州李氏的信使又到了，说李继筠过些日子还要到府谷来，与咱们商谈借道往中原销售皮毛的事情，说不得是要在这过境的税赋上再动脑筋了，我得与几位幕僚好生研究一下对策，你若能及时赶回来最好，有你这女诸葛在，二哥才放心。”

折子渝嫣然一笑，说道：“小妹省得了，我会尽快赶回来的。”

她麻利地挽起头发，用一方洁白的手帕包了，整个装扮干净利落，登时就成了一个寻常人家的俊俏女子：“二哥，那我走了。”

折子渝话音可落，就见她那小侄儿折惟忠屁颠屁颠地跑了来，号啕道：“我要姑姑，我不要孵蛋了，我要跟姑姑出去玩，不带我去我就哭，哇……”

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杨浩与折御卿一番交涉，折御卿大打官腔，敷衍了事。杨浩使命已了，虽持着钦差节钺，却也辖制不了人家，两厢里正在据理力争，一个少年公子走进来对折御卿附耳低语几句，折御卿的态度便来了个一百八十度的大转变，不但送了他芦河岭附近的地理形势图，还一口答应派人随他前去，然后便客客气气地把他送出了大门。

杨浩心中纳罕，但他此时牵挂着已在芦河岭上扎下根来的数万百姓，也无暇去揣测其中缘由。他匆匆赶回驿站，下了马车正在进院，便听旁边一声兴奋的呼唤：“杨浩大叔！”

“狗儿？”杨浩欣然转头，就见马燚趴在一辆马车里，正兴高彩烈地向他招手。

也不知是不是这段时间调养的好，杨浩发现她两眼有神，原本腊黄的脸色变得白晰中带着几分粉嫩的红润，看起来倒像一个俊俏的小姑娘似的。

杨浩走过去，欣然笑道：“狗儿，这些日子你到哪儿去了，大叔很想你呢。”

马燚趴在车棚里依依不舍地道：“我也想大叔，我跟师父爷爷去落霞山栖云观住了些日子，现在要去太华山了。杨浩大叔，狗儿要有很久看不到你了。”

马大嫂从车上下来，向杨浩福了一礼，诚挚地道：“杨大人，若非你的照顾，我们娘俩儿在这兵荒马乱里，早就成了一堆白骨。老仙长收了我的孩子为徒，我也要随去太华山，今日赶来，只为向大人您道一声谢。”

杨浩忙道：“马大嫂，您千万不要客气。老仙长是很有本事的人物，狗儿能随老仙长学艺，将来必定会有一身大本领，这是好事儿啊。”

马大嫂见李员外、折姑娘对扶摇子都是恭敬礼遇，也知道这道士是个大有来头的人物，听了欢喜道：“杨大人说的是，我这孩儿命好，连遇贵人呐。”

马燚恋恋不舍地道：“杨浩大叔，等狗儿跟师傅爷爷学了一身大本领，就回来找大叔，跟在大叔身边做事可好？”

杨浩笑道：“好啊，大叔求之不得呢。”

马燚振奋起来：“那，大叔，咱们就一言为定啦。”

“呵呵，好，一言不定。”

马燚举起手来，杨浩弯腰探进车棚，与她柔软的小手“啪啪啪”地三击掌。目光一闪间，杨浩发现扶摇子也在车厢里，正侧身而卧，呼呼大睡。

马燚与他三击掌，脸上露出甜甜的笑意，可是随即却小大人似的叹了口气，说道：“可是……狗儿才九岁，还要好多年呢。”

杨浩笑道：“也没多久啊，塞外许多人十二三岁就能上阵杀敌呢，咱们汉儿比他们差在哪里了？有老仙长这样的大宗师调教，狗儿将来一定会变得如狼似虎。”

狗儿淡而细的双眉轻轻一皱，啊了一声道：“要如狼似虎啊？又凶又丑的，好难看。”

杨浩哈哈大笑：“说的是，狗儿艺成下山来见大叔时，应该穿一件杏黄道袍，背一口宝剑，衣绣北斗，大袖飘飘，扮一个仙风道骨、年轻俊俏的小道童，呵呵……”

丑小鸭化天鹅，也不过如此了。马燚听了也是嘻嘻一笑，一想自己会有那样一天，登时满心激动，离别的愁绪都淡了。她只盼着那一天早些到来，让一个漂漂亮亮的自己出现在杨浩大叔的面前。

杨浩又看了一眼酣睡不醒的扶摇子，说道：“狗儿，大叔正有一件急事要马上赶去做，不能陪你说的太久了，待你做好了本事，大叔等你来。”

“嗯！”马燚认真地点头：“狗儿九岁了，大叔刚刚说的，十二三岁就可上阵杀敌，那我……一二三四……顶多三四年，就下山来找大叔。”

“不急不急，你多学几年本事，本事越大，才能越帮大叔的忙。”杨浩笑笑，其实没太往心里去。孩子心里总有许多理想，随着年龄的增长，理想便要面目全非。这小家伙今日这么想，谁知道几年之后会有什么样的主意。

他亲昵地摸摸狗儿的脑袋，对马大嫂道：“马大嫂，杨浩公务繁忙，这就告辞了。”

马大嫂忙道：“杨大人慢走。”

杨浩又向呼呼大睡的扶摇子深施一礼，漫声道：“老仙长一路顺风，狗儿……就拜托仙长了。”

扶摇子犹自沉睡，杨浩又向狗儿一笑，便大步进了驿站。

李员外家派来的车夫挥动长鞭，他们的马车向前方驶去。马大嫂在车厢里盘膝坐定，揽过女儿道：“傻孩子，知恩图报，娘教你的就是这个理儿，也不会去阻拦你，可你是个女孩儿家，怎么能上阵杀敌？又怎么为杨大人效力。”

狗儿反问道：“女儿家怎么就不能上阵杀敌，娘还不是从小拿狗儿当男孩子养。”

马大嫂在她头上弹了一记，嗔道：“那是因为你爹一直想要个男娃儿。后来，兵慌马乱的，当你是男娃儿安全些，你还真把自己当成男子汉了？不懂事的小丫头，等你长大了就知道了，衙门里，根本不准女人当差做事的。”

狗儿不服气地一晃脑袋：“那狗儿就一直扮男人，那样大叔就肯收下我了。”

一旁扶摇子微微张开一线眼睛，听着母女俩的争执，心神已飘到了雁门关外的紫薇山上：“折姑娘替我往关外送信的人已经上路了吧？那天机，我陈抟道行浅薄，是看不出他的来历啦。这回就看你纯阳子的本事了，也不知那老不正经的牛鼻子愿不愿意走这一遭……”