不一会儿，他就隐没在这流动于人行道上的人群之中，随着这些人群的推推搡搡而前进。他不由自主地看着一些商店的橱窗，现在的马鞍山远去过去更为繁华，口袋充实的工人有足够的闲钱去购买各种各样的商品，妻儿的成衣、儿童的糖果，甚至于上海扬子电器厂推出的洗衣机，都被工人买回了家。
公司厚养工人年余，在这个时候显现出了他的效果，现在产业银行投资的一些小工厂生产的工业品，有两成卖给了产业自己的工人。
走在街上，胡念祖碰到一行几个下班的工人挤进了一间酒馆，心想着这些工人不知道是不是又避开家里的婆娘在这里偷喝酒时，他却看到有人想进去时，却酒馆门口站着的两个工人推开了。
工人们的举动到是引得了胡念祖的注意，就在他刚朝那酒馆走去，快走到门口想要进去时，却有一个身着公司经济警察的人出面在他面前，“胡经理！”
警察的脸上带着笑，笑中没有恭维。
“今个这里不太方便！改天再来吧！”
警察依然笑说着，似想阻止胡念祖走去。
“这是怎么回事？”
“没什么事，就是大家伙在这里头聚聚！”
“那我若是要进去呢？”
胡念祖冷着声，心下却是记住了这个警察的警号，这里头难不成正在开乡聚，马鞍山的矿工、铁厂工，按照籍贯分为皖北帮与山东帮，机工则一般来自江浙，在矿上山东帮善做竖井，皖北帮善于爬窟，帮虽为二，而铁厂厂工也以皖北、山东居多，而派系则根据所来具体县地分为多个小的集团,其中姓格极其豪爽,被工人推为大工头,吃的是“加一”,即工人挣得十块可分一块。
为了消除这种大工头，公司往往是一经发现即将大工头除名，赶出公司地，不过对于私下的乡会倒是不禁，可难免的乡会总会涉及一些违公司例的东西，比如说会党之类。
“若是经理执意想进，俺也不敢也不能拦着经理，可俺怕这样，会给公司若出些事端！”
警察的脸上带着恳色，语间似带着难言之意。
“还请经理体谅！”
嘴上说着，那警察依然站在胡念祖的面前，全没有要让开的意思，这时仍不断有工人进入酒馆，其中还有一些下勤的警察。
隐隐觉出些不妙来，胡念祖直视着面前警察。
“你们想干什么！”
“经理，您放心，俺们要做的绝对是为公司好！”
“为公司好？”
眉头一皱，胡念祖看着那家挂着“和圣之乡”招牌的酒馆，这是皖北帮的一个乡会酒馆，取得的柳下惠的意思。
“经理，您别过问，等明个，您就知道了！”
那警员在那说着，脸上依还陪着些笑容，而他的话和这番表情却是让的胡念祖好奇了些，他抬步绕开那警察，不过是刚想进酒馆，却被门口的两个工人拦住了。
那两个工人的脸上带着乞色，这模样却是让胡念祖心下明白这酒馆里铁定正在商量着什么，不过他们在商量什么？
罢工？
不可能！别说他们根本就不知道罢工为何物，即使是知道，又会如何，公司厚待工友不是一天两天，这些个工人那个不是感着恩戴着德的，感着恩戴着德！
想着这几字，胡念祖隐明白了他们想干什么，打从过完年，那些个红顶子入了公司，公司上下从管理层到工人都在谈论着这官府怕是要对公司不利，难不成这些工人想，心下一紧，生怕他们误了大事，强推开这两工人，便走进了酒馆里。
酒馆里挤站着一群工人，这会工人们正在那抽着签子，不用想胡念祖也知道他们是在抽什么签，抽得铁定是那生死签。
“胡……胡经理！”
已抽罢签的施南林一见经理，脸色顿时一变，他惊讶的看着胡念祖走进酒馆。
“怎么，今个这是怎么了！”
见所有人都把目光投向自己，胡念祖板着脸问了一句。
“这是在抽什么签！”
说着话胡念祖走向前从那碗中抽出一个签来，摊开一看上面写着个“活”字。
“谁来和我说道说道！”
扔掉手中的纸签，胡念祖肃声问道。
工友们瞅着经理的这番模样却只是喃着什么都没说出来，施南林朝左右看下，咬牙向前走了一步，先行了一个拱手，他们在进行训练时习过汉礼。
“经理！公司待我等不薄，今曰公司有用，我等自不会退却！”
“公司有用？”
“报纸上写的清楚，那端方意图对公司下手，我等皆是贫贱之人，本就贱命一条，也就是到了公司才活得像着人样，那端方想要毁了咱们产业，别说是老板、经理不答应，就是我等这些工人也不会坐视。”
施南林语沉着，朝周围看了一眼。
“俗话说，养兵千曰，用兵一时，公司厚待我等，我等岂能不知！今个山东、皖北、江浙四地选出六十人精干之人，我等抽生死签……”
下句话，施南林不再说了，而胡念祖却明白了他的意思。
“你们是重演刺马之案是不是！”
“请经理放心，此事绝不会与公司牵上任何关系！”
施南林低着头。
“抽到死签的人会从公司辞职，往江宁效荆轲刺秦之举！我等工友，每人出一元，奉养死签家人终老！”
“请经理放心，我等绝不会连累公司！”
旁边又有几人鞠首说着话，这是抽着死签的人。
“怎么个不连累！”
“无论成败，我等皆会当场自尽，绝不会祸及公司，更何况这只是我等个人所为，绝于公司无关！”
眼盯着这些面色黝黑的工人，胡念祖感动的却是说不出话来，没人让他们这么做，只是他们觉得这样坐能保全公司。
公司厚养工友，今个总算是有了回报！若是陈默然听到这个消息，不知……虽说心下感着，可知道他们这么干会坏事的胡念祖，神情严肃的又问了一句。
“若是事败，端方还活着，事后指公司指使尔等行刺，界时公司当要如何！即便是事成了，若是下一个总督还像端方一样，意对公司不利，又要如何？”
听着经理的话施南林等人愣愣的互视一眼，他们只想着杀了端方，到时朝廷换个两江总督，这公司就算安稳了，却根本没往细里去想。
“经理，难道咱们就任那些个狗官欺负咱们！”
施南林心恼着，声音也变大了起来。
“那狗官是什么东西，兄弟们在乡里时就见识到，原本咱们这公司可是个清静地，这公司挣钱了，加了大家伙的工资水平，那些个狗官眼红了，个个都想扑来撕公司的肉，喝公司的血，这些天，那黑狗子、红顶子在公司里祸害着，大家伙都是看在眼里，不……不杀他们，总不能就这么让他欺负着！”
在施南林说话时周围的人脸上带着悲色，眉间压着怒意。
“公司厚待工友，是公司的本份，亦是工友们的努力，若无你们，公司岂有今天的之兴！”胡念祖语重心长的说着，然后又开口劝着他们。
“诸位工友，念祖在这里谢过大家的义举，可现在不是妄动的时候，若是妄动了，只怕会入那满清的圈套，到那时，不仅不利公司甚至可能会害了公司。说之，念祖代公司谢过大家的义举！”
说罢胡念祖长施一礼，而施南林等人却依是满面不平之色，却又带着些无奈。
“实在不行，就反他娘的！”
突然酒馆的一声怒言，只是让众人肩头一颤，似又看到些什么。
（未完待续）