“回陛下江南户籍及土地调查局为调查制定了特别办法：调查员须携带简明白话告示，说明调查户口是为百姓好，一不抽捐，二不拉丁。如调查员及随从有索钱行为，随时告发，查出严办。调查所到之处，须贴公示七日，并邀当地有威望人士与调查员一起在热闹地段搭台演说，方可开始。纳税当兵、缉奸查匪这些吓唬老百姓的话，只字不许提及……”

“邀请有威望的人士？若不是那些有威望的人士，今天又何至混乱如此？”

一直沉默不语的司法大臣开口说道，作为东北总督府司法部长的他，对于这一幕并不陌生，实际上当年在东北的时候，也曾发生过，只不过没有像现在这般“群情鼎沸”，没有如现在一般“举国动荡”。

毕竟，当时有十几万军队部署在东北各地，但现在却不同，军队的主力在北方前线，在关内所谓的百万军队，实际上有一半还是关内的“旧军”。

司法大臣的话让民政大臣的话为之一堵，可不是嘛，所谓的地方有威望人士，实际上就是当地的士绅，对于新税制最为抵触的就是他们。

“没错，新税制对地方士绅的影响最大，多年来，国内的皇粮国税皆出土地所有者，而佃农只负担苛捐杂税，现在废除苛捐杂税之后，其税收过去的土地耕种者完全改为土地所有者。士绅受到冲击最大，他们的抵触情绪自然最为强烈……”

唐浩然点点头，若非是头痛，他也不至于像现在这样，在这里有失体仪的吸起烟来，那些地方上有威望的人士，左右着地方的言论，尽管现在报纸舆论越发显现出来其影响，但是对于不识字甚至从未曾进过城的农民来说，相比于一张单薄的纸张，他们更愿意相信本村士绅们的言语，当那些士绅们为了自己的利益去煽动民众的时候，那些农民自然也就甘愿为其所驱使，最终激起了民变。

“陛下，以臣看来，既然是百姓的抵触，那么，就有必要告知其所以然，以正视听……”

不待作为总理大臣的张之洞把话说完，他的话声就被司法大臣打断了。

“不是抵触！”

突的直截了当的反驳道，

“而是一次暴乱，是公然抗拒法律，如果只是将其抵触，那么其抗法行为又当如何？难道说视而不见，被活埋的调查员，就此枉死吗？陛下，以臣之见，此事必须彻查到底，但凡涉及者，绝不谷息！一率逮捕，交由法院审理！”

他话语只使得的会议室内的气氛为之一冷，相比于那些从东北过来的官员，如张之洞等人一般的旧官员的脸色无不是为之一变，直到这时，他们才想起有关东北的一个说话“酷法严刑绝不容情”。

“陛下，臣以为，这自古皆有言，法不责众嘛，这参与者又何止数千，再则……”

想起与东北有关的“酷法严刑”的一些事件，张之洞连忙站起身，冲着陛下垂首鞠躬说道。

“再则，今日国家方定，不是大定干戈之时，再则，此事于各地涉及百姓何止十数万，若严以追究，恐怕于陛下声威有损，亦会导致百姓于国家离心离德。……”

“陛下！臣以为张相之言尽是谬误之处！”

同样起身的司法大臣趁着张之洞喘息之机立即出言反驳道。

“国人的法律意识和法制观念非常欠缺，这一点于东北施政十年已经得到验证。这种情形也在老百姓中产生了很大影响：老百姓看到皇帝及官员的特权，他们就以为顺从皇帝或者官员的意志就不需要遵守法律了，于是在很多情况下，老百姓对“法律”也不太当一回事。当然，造反和杀人是两个例外。所以，百姓皆不信法，进入现代社会以后，许多国人的头脑中仍然残留了大量的与法治精神相对立的思想；例如张相先前所言：法不责众；法外开恩；下不为例诸如此类，然今日之民变，恰正是因为士绅地方以为法不责众，以法不责众为屏，行以妄法之事！若不认真加以对待，法律何以维持？”

深吸一口气，继续说道。

“正如此事事件爆发后，我们需要看到的是地方当局的无能为力，他们不是无能为力，而是因为不管是违法者、执法者、旁观者以及评论者，在遇到参与违法人数较多的情形，都很容易自然而然的冒出这么一种思想意识，那就是“法不责众”。于是大家想到的都是大事化小、小事化无，一切从宽处理了。几乎没有人认为那是在亵渎法律的尊严，也没有人认为那是在背叛法治的精神，更没有人认为那是在重蹈满清****的覆辙！因此如此事不能严格以法律实施，那么，必然将导致一个局面——自此之后，法律将完全沦为纸上之言，而不为民众所重，今日之中国，首重者，必定先树立法律之尊严，令百姓相信法律，而非似过去一般，不知法律为何物，更借口种种以为妄法！”

“陛下，若是这般，那需要逮捕的人又何止百万！这实在是祸国之议！”

“纵是百万，又能如何？以臣眼中，只有法律，没有多寡，再则，陛下亦可沿用东北旧例，待审判结束后，对部分轻犯施以****，重犯必须加以严罚，总之，法律的尊严必须加以维护！否则自此之后，法律将尽为空谈！”

面对司法部长的扬着的法律之棒，心有所忧的张之洞，第一次真正体会到什么是“酷法严刑、绝不容情”，至于其所言的特赫，自然也被他给选择性的无视了。

“臣请陛下三思！”(未完待续。)