而在众多公司中，却只有5家具有经济性，在这一消息传出后，当初投资金矿的投资人损失可就大了，特别是那些远在伦敦的投资人，几乎血本无归。1885年中，谁再说去南非这个地方投资金矿，可是要被笑话的。泡沫破碎后，整个南非只有布莱的示巴公司还在运作，1万3千吨石头最终出产了5万盎司黄金，每吨120克。

总是有人不死心的。不过这一次，地点不在德兰士瓦东部了，而是跑到了中南部。1886年，一个澳大利亚的冒险家哈里森，路过比勒陀利亚以南60公里的一个叫做郎拉赫特的农场。本来哈里森是要去巴伯顿试试自己的运气的，不过这里的寡妇农场主乌斯图岑让哈里森以及他一个叫沃克的英国煤矿矿工一起给她盖几间房子，所以两个人就在这里停留下来。无意间，两个人发现这个农场的石头有些奇怪，按照哈里森在澳大利亚淘金的经验，判定这里面有可能有金子。4月，两个人与乌斯图岑家族签了合同，允许他们来勘探金子。5月份，哈里森就宣布发现了金矿，匆匆跑到比勒陀利亚，见到了德兰士瓦总统克鲁格。按照德兰士瓦政府当时的政策，哈里森免费得到了一个地块可以进行开采，不过哈里森很快就用10英镑的代价把地块卖了。而发现这个金矿的哈里森并不知道，这底下，蕴藏着比当时世界上所有的金子都多的黄金。

郎拉赫特农场处在德兰士瓦中南部的白水岭山脉。哈里森发现的含有金子的石头就是在白水岭发现的，一年后，白水岭一带就已经非常热闹了，每天都有来自南部非洲各个角落的淘金者到达，很多人从德兰士瓦东部来，带着自己的淘金工具。不过白水岭的金子和其他地方的都不一样。白水岭的金子长在石头里面，而这个石头还非常坚硬。开采石头还不算难，但是要想把石头里面的金子弄出来，必须用蒸汽机来把石头粉碎，这可不是没什么资金的淘金者玩得起的。

虽说采金子的速度太慢，但是不能耽误买地。于是，各式各样的公司出现，开始四处收购地块。即使没有人知道什么地方真的会有金子，周边地区的地价也迅速上升。上市公司也迅速出现，开始吸引整个殖民地和海外的资金。不过当时人们虽然知道了向下挖可以挖到金子，但是究竟矿脉能有多深，无人知晓。

在1889年年中的黄金高潮里面，在白水岭一共有大大小小450家公司上市，总市值已经超过了1亿英镑。甚至可以说当时在约翰内斯堡居住的白人，如果不是几家公司的董事，都不好意思上街和别人打招呼。

不过好日子很快就到头了。1889年3月，白水岭的金矿矿脉越来越坚硬。对矿石进行分析，原来好开采的相对松软的氧化物矿石已经完全成了坚硬的硫化物矿。这个变化将是灾难性的。

矿石更加坚硬，就意味着粉碎矿石将需要消耗更多的能量，需要更强的机器，已经拥有有的设备就满足不了粉碎要求，需要重新更换设备。更重要的，提取黄金采用的汞齐法对于这样的矿几乎没有多少作用，提取效率大大降低，相当于把富矿变成了贫矿，而贫矿则将没有开采价值。这实际上就是在说已经被市场高估的所有黄金公司的股票，实际价值将更不值钱，按传统地质经验，开采金矿遇到了硫化矿，金矿将再也没有投资价值。

高度保密的情况下，这个消息仅在几个人口中流传，这几个人趁着黄金投资仍然在高点，立刻把金矿公司名下所有的金矿股份和地块全部出售，停止了自己在黄金方面的尝试，如最大的南非金矿公司彻底变成了钻石公司。

这种消息保密不了多久，没几天，消息就泄漏了，与此同时，其他金矿也纷纷开采到了坚硬的矿脉。消息传开后，约翰内斯堡所有金矿公司的股票下跌，约翰内斯堡的黄金泡沫，也破产了。

甚至在某种程度上来说，这标志着南非淘金热的破产——一年前，白水领金矿公司总市值超过一亿英镑，而一年后的现在，市值早已跌至最低点！

而现在氰化法提金技术不过是刚刚发明，且尚不成熟，而一年后，随着氰化法的成熟，其被迅速引入南非从而拯救了南非的金矿业，从而让南非戴上“黄金国度”的王冠。

如果趁现在南非金矿业的大规模破产，趁机收购矿业公司，同时将氰化法引入到黄金生产中，那么……黄金！

在这个金本位的时代，唐浩然当然知道黄金对于中国的重要性，同样也明白，南非的黄金会给自己带来何等好处，亦深知未来世界对这种金属的渴求。

看着写于纸上的氰化纳，氰化钠对金、银的浸出速度大于氰化钾，且氰化钠货源广价格也便宜，故近代氰化法几乎无例外地都使用氰化钠。而早期欧美化学家进行的氰化法提金的研究，使用的却是氰化钾，而它主要源于电镀工业的实践。

想到白水岭贮藏着的十数万吨黄金，双眼放光的唐浩然又仰身靠着椅子，那唇角轻轻的一扬，那脸上一时间尽然布满了贪婪之色。

“我的天，那里是什么白水岭，分明就是一座值百亿的金山啊！”

（为了照顾小说情节发展，无语将氰化法的发明推迟了几年，并将引入南非的时间推迟一年，这是一个梗，希望大家能谅解……）(未完待续……)