两轮小组后卫冕冠军仅仅入账一个积分，这简直就是天大的笑话，一支本应该在小组赛中全胜出线的球队竟然会连续爆出这样的冷门。在世界媒体惊呼的同时，法国人知道自己必须要在最后一轮取得胜利，并且还要看另外一场比赛的结果才能够确定自己是否可以留在世界杯的赛场上。
于是在对阵丹麦的比赛中，法国主帅勒梅尔派出了尚未完全伤愈的齐达内，作为法国夺取98世界杯功勋主帅雅凯的助手，他深知齐达内的重要性。但即便齐达内在那场决定法国人命运的比赛中表现得非常努力，但由于他的伤势并未康复乃是带伤上阵所以最终丹麦还是凭借罗梅达尔和托马森的进球，以2:0结束了法国人受举世瞩目的卫冕之路。
看着镜头前齐达内夹杂着痛苦与失落的眼神，尽管不知道身旁的队友们是什么样的感受，但凯尼却是没由来的一阵愧疚。对于这位世界足坛准球王级的人物，凯尼最初是怀着无限钦佩的，毕竟同时代的巨星里齐达内不仅天赋过人，成就极高，而且他极为自律，职业生涯较长，深得球员与球迷的喜爱，颇具长者之风。
但由于在赛场上双方处于对立面的关系，再加上平日里双方也没有交际，因此凯尼与齐达内之间并没有任何的交情。不过当凯尼回首自己一路走来的高光时刻时，他却惊讶的发现似乎总是和法国巨星有着脱不开的联系.......从2000年世界杯法国与意大利的决赛打进金球的一球成名，到02年欧冠决赛的利兹联逆转皇马，不知不觉间凯尼发现自己竟然硬生生抢走了齐达内职业生涯中极为重要的两个荣誉，尤其是欧洲杯冠军......
想到这里凯尼有些呐呐的说不出话来，这是八字不合，还是命里相克啊......不对啊...突然凯尼睁大双眼想了起来，如果他没有记错的话......06年世界杯似乎还要坑齐祖一次。
”呵呵......“拍拍额头，凯尼眼神莫名的看向了马特拉齐，搞得这位气势逼人的壮汉也没由来的菊花一凉。
当然不管怎么说尽管法国队的出局让人们暂时忘却了意大利的失利，但对于意大利自己来说，哪怕三分在手他们也是和法国面临相差无几的境况，如果最后一场没能够拿下墨西哥，克罗地亚又拿下了厄瓜多尔。那么带着三分出局和带着一分出局其实结果是一样的，一个世界杯冠军，一个欧洲杯冠军...
在这样的情况下，看到法国人小组赛出局的惨状与媒体们的口诛笔伐，在剩下的几天里意大利队内的气氛都十分的紧张，所有人都是绷紧了神经，面对着两战全胜的墨西哥，没有人会用友谊赛的比分来比较双方的实力。众豪强连续爆出冷门已经说明了一点，单以小组赛而论，纸面实力已经没有任何的意义，谁的状态，发挥更好，谁才能够取得胜利。
按照赛程，小组赛对阵墨西哥的生死战将在日本九州东北部的大分县，而在同一时间克罗地亚对阵厄瓜多尔的比赛也将开场，因此对于意大利的球员来说他们提前不会有任何的消息，只能够全力以赴。
当训练结束意大利球员们回到酒店的时候，便立刻被一众守候在此的媒体们围得水泄不通，而凯尼自然也是受到了提问与采访。由于在第二场小组赛中意外地输给了克罗地亚队后，一众怪异的说法便立刻受到了人们的讨论，周一意大利足协主席卡拉罗表示：“如果我们不能战胜墨西哥，那么意大利足球将沦为世界二流，我们将无法完成赛前的既定目标。当然，我也知道在与克罗地亚队的比赛中我们输得很可惜，但我希望他们能够在与墨西哥的比赛中得到三分。”
而意大利球员们在听到这样的言论后也是非常的愤怒，凯尼在接受采访时对于有关意大利队如果不能战胜墨西哥将沦落为一支中游球队的说法，也是立刻给以了反驳：“如果我们因为未能战胜墨西哥而在小组赛中就被淘汰，那么我们的确是一支失败的球队，但是这并不意味着我们将沦为中游球队，我们将在与墨西哥队的比赛中拼尽全力，因为我们必须获胜，所以这场比赛就象一场世界杯决赛一样重要，否则的话，我们有可能会输球。”
而另一边的托蒂则是更加激愤：“在我们第一场比赛轻取厄瓜多尔之后，我们被称作英雄，但输给了克罗地亚之后我们立即被指责为狗熊，在五天之内我们的形象发生了180度的大逆转，我们感到无法接受，我认为对我们的指责都是没有道理的。”
”那么关于对阵墨西哥队时的首发阵容呢？我们看到在这两场比赛中洛里斯，你的位置有着不小的变化，而你在此之前也从未出任过类似于前腰这样的位置，你对于佐夫先生的这一排兵布阵有什么看法呢？“
记者听到凯尼的回答点点头继续问道，而他的提问也引起了周围数名记者的注意，几乎在同一时间都将话筒递到了凯尼的嘴边。看到这一幕托蒂可谓是惊出了一身冷汗，他知道此刻凯尼稍不留神，他的回答便会引起轩然大波，锋线上的首发一直都是国内外讨论的焦点，对于世界杯初哥凯尼来说，这绝对是一个非常棘手的问题。
不过正当托蒂想要上前假装找借口拉走凯尼时，他却是开口了。
”这的确是一个非常重要的问题，不过你似乎问错人了，朋友，这样令人头疼的问题应该教给佐夫先生去烦恼！在即将迎战墨西哥队之际，大家不应该沉迷于阵型的争论，而应该把精力集中在如何取胜上面。对我们来说，能否出线不取决于阵型或球员的组合，我们必须发挥最好的水平并赢得胜利。”
开玩笑？还想为难我？凯尼心里狠狠的鄙视了一番这位记者后，面上善意的告歉后与托蒂先后走进了酒店中。
”洛里斯，你刚才真是吓死我了！我可真怕你说错话！“
”别开玩笑了，我可不再是当年那个坐在替补席上和你讨论有没有上场机会的米兰二队初哥了！“
”哈！！！“
从第二轮小组赛结束后的6月8日到12日这几天里意大利的球员们几乎很少再有露面，就连之前吸引了无数男性目光的意大利太太团也是收敛了许多。看的出来这些美丽的球员太太们也是嗅到了空气中的紧张气氛，不过可惜的是在佐夫严厉的要求下，这几天意大利男模们都是开始了自己禁欲生涯，用佐夫的话来说他希望球员们能够将自己的火气都发泄在球场上而不是床上。
对于佐夫大BOSS的这一要求球员们虽然背地里怨声载道，但只能够接受，毕竟世界杯的荣誉是属于所有人的，所有人都期盼着战圣墨西哥一路挺进决赛向如今所有质疑自己的人看看，自己的实力。而在此之间球员在训练之余更多的便是关注对手们的消息了。
12日中午14:30，这一次意大利的球员们出人意料在用过午餐之后暂时没有展开训练而是聚集在了电视机前，对于这样的情况主帅佐夫也是没有干预，反而也是搬了一张座椅坐到了电视机前。是什么事情值得意大利人这样关注呢？答案很简单，F组出线生死战瑞典对阵阿根廷。
和意大利一样，如今的阿根廷也是一胜一负积三分，落后于一胜一平积四分的英格兰与瑞典，最后一场比赛唯有取胜方才能够晋级。值得一提的是如今阿根廷作为足坛劲旅纵观其国家队主力队员们几乎都或多或少曾经，或是现在都效力于意甲联赛，风之子卡尼吉亚与克雷斯波均是在巅峰时期前往意甲，而巴蒂斯图塔，贝隆，阿尔梅达等人更是如此，因此在这支阿根廷队的身上人们常常能够见到与意大利熟悉的共通点。
而意大利上下也自然是对这场比赛十分的关注，同是强队，同是背水一战，同是对阵第二档次球队里的硬茬，佐夫有理由认为从这场比赛中意大利能够收获到自己想要的东西。不过有些出人意料的是这一次潘帕斯雄鹰却是没能够战胜瑞典人，一场平局虽然让阿根廷再次拿到了一分，但对于他们出线却是没有了帮助，因此这支南美豪强紧随卫冕冠军之后成为了第二支打道回府的传统强队。
在直播结束之后关掉电视，走到训练场上，意大利队员们的心里都有些沉重，照理来说像阿根廷，法国这样的强劲对手惨遭淘汰意大利人应该笑都来不及的。而如果现在意大利手握六分也一定会是偷乐不已，但继法国之后阿根廷的黯然离去却是给意大利的球员们带来了沉重的压力，两个血淋淋的写照就在自己身前，意大利人又怎么高兴的起来呢？
不过面对这样的情况，主帅佐夫却是在心中较为满意的，他要的就是这样一种紧迫的危急感，这是一场没有人能够幸免也没有人能够特殊的战争，当然除了韩国人以外。看着怀着沉重心情走上训练场的众将们，佐夫拍拍手将众人的视线都凝聚在了自己的身上后开口说道：
”先生们，我相信看过了刚才的那一场比赛，你们应该已经深有感触了！如今阿根廷队中的球员们很多都是你们的俱乐部队友，他们的实力如何你们也是再清楚不过。虽然在F组有着实力与其不相伯仲的英格兰，但面对尼日利亚与瑞典这两支队伍，哪怕是他们的实力再强再硬，阿根廷人也理应拿下他们的！
但为什么到了最后阿根廷只能背负着球迷与媒体的诟病，背负着耻辱的战绩小组赛就惨遭淘汰呢？我想除了战略战术上的原因之外，更多的是球员自身的问题！“
说道这里主帅佐夫话里话外的意思已经是非常清楚了，他需要球队上下万众一心去面对这场决定小组出现的关键战役，而且为了以防克罗地亚另一边战胜厄瓜多尔，意大利还需要保证打入更多进球才行。因此佐夫不想看到任何不利于球队整体利益的事，而另一方面他也是告诫了众人无论他的排兵布阵如何都希望意大利球员们能够全心全意去作战。
随着时间的逼近，如今的局势已是一触即发，最后一场小组赛面对急红了眼的意大利人，保平即能出线的墨西哥队主教练阿吉雷公开在发布会上告诫所有队员：“我们对阵意大利队，不会也不能去算分，唯一应该做的就是取胜。和意大利队交锋将是一场非常艰难的比赛，我们必须拿出世界杯上最好的状态。”
随后这位墨西哥队主帅也表示了对蓝衣军团战士们的尊重：“意大利球员都很出色，比如说维耶里、因扎吉、凯尼和皮耶罗等，他们使我们面临着艰苦的比赛。何况对手只有取胜一条路，那将是一支坚定的球队。我们必须有耐心、信心，对我们来说，这场比赛的重要性毫不亚于生命。”
而墨西哥队23岁的年轻队长马克斯也是在接受采访时甚至用意大利语表示：“我们有机会第一次在本土之外闯入8强，写下一页历史新篇章。我们焦急地等待着，那将是一场艰苦的比赛。作为一名优秀的后卫，卡纳瓦罗和内斯塔都是我喜欢的球员，不过我和他们不相上下。”
这位在墨西哥后防线上挑起了大梁的马克斯，是墨西哥队中四个效力欧洲的球员之一，而且他在两年前和摩纳哥队一起夺得过法甲冠军。
他也将会是在生死战中对意大利锋线与前腰限制最大的球员，而此刻站在训练场里的意大利球员们知道，公布明天首发阵容的时候到了。