薛继这么处心积虑的安排，必然有他的道理。

次日，午时一过，增收商税的诏书准时下发，不出所料，才传遍京城就被各地商贾议论不休，诏书下发一个时辰之内，关于陈绍的骂名就已经传开了。

「早说陈家那个***跟他娘一个德行，果然是小人得志，才混了个尚书就敢拿同行开刀了！」

「陈家背信弃义，还有脸位列江陵世家，我呸！」

「生出这么个‘争气"的玩意儿，他们陈家祖坟该冒烟了。」

茶馆酒肆中，大庭广众下，这些商人如此高声唾骂，不仅仅是自己泄愤，更是摆明了要让陈绍听见，要当着他的面骂给他听。

陈绍身在刑部当值，可有人非常懂事地把这些话都记录了下来，送到了他桌上，禀报给他知道。

可谓是思虑周全。

「好你个薛清之！」陈绍看了纸上不堪入目的谩骂，气得摔了桌上的茶碗，咬牙切齿地痛斥了一声，眼睛死死地瞪着远处，仿佛薛继就在眼前，而他的目光能把人生吞活剥了一般。

「大人……」下边官员听见这么大动静，推门闯了进来，看着满地碎瓷片，还有这怒目圆瞪的人，一时不知该如何应对。

陈绍扯出一个笑容，挥了挥手示意官员退下，随即自己在屋里来回踱步，像极了热锅上的蚂蚁。

薛清之，你尽管骂，你就是骂出花儿来，薛家也得玩儿完，所有商人都得给你薛家陪葬。

想到这儿，他脸上的笑意更浓了，可仔细一看，眼中分明满是恨意。

戌时，伴随着一声钟声响起，只见一中书省官员身着朝服快步往宫中去，手里揣着一封奏疏，那奏疏顶端还别着鸡毛……这是加急的奏报。

奏疏送到御书房时，正巧几位大人正在殿中议事。张玉进来通报了一声，说是蜀郡急报，几位大人面面相觑，都下意识看向座上的秦胥。

秦胥没反应，只是看着下边匆匆赶来的官员，沉声问道：「何事惊慌？」

下边官员跪地俯首一拜，双手呈上奏疏，禀道：「陛下，蜀郡地动，多个县城房屋坍塌，百姓死伤惨重。」

此言一出，在场的几个官员都怔住了。

地动？这可是大灾！

只听一年迈的老臣颤颤巍巍张口道：「陛下，如此灾祸，可是天降警示？」

秦胥闻言，怒斥道：「胡言乱语！」

这话音落罢不久，又有人附和道：「陛下，林大人所言有理啊，自古以来凡政令有误、有损民生，上天必以灾祸警示君主，臣以为此次……还请陛下三思。」

方淮不屑地嗤笑了一声，转身看向二位：「以二老之见，陛下近日什么政令有损民生，要劳动上天警示啊？」

年长些的林大人思索片刻，沉声道：「午时，增收赋税的诏书颁布，戌时，蜀郡地动的急报就呈了上来。陛下，事关社稷千秋，还请三思啊！」

另一位年轻些的官员垂眼算计了一番，才婉言道：「陛下，陈大人提起此事的时候就有许多官员反对，商贾世家更是骂声一片，臣虽不知生意场的行情，却也知万物存在既有其中道理，对商人赶紧杀绝，未必是好事。」

这话已经说得很委婉了，明摆着为秦胥开脱，把罪名都加到陈绍头上，替他把面子上的功夫做足了，他只需要收回圣旨即可。

秦胥心里暗自冷笑，薛继是越来越有主意了，敢拿灾情来赌，是不是还得夸他一句好气魄？

丞相这个位置坐久了，果然是锻炼胆识啊。

「请陛下三思。」林大人又拱手一拜，朗声劝道。

随即身旁几位官员都随之附和，高声道：「

陛下三思！」

话音落下，屋里陷入了死寂，几位官员等了许久，也没等到回应。林大人试探着走近前一步，又轻唤一声：「陛下？」

秦胥撑着额头靠在椅背上，没有应声。

几位官员心底隐隐有些担忧，相视一眼，又将目光投向了座上的天子。

「陛下？」

这一回，还是没有动静。

半晌，沉默了许久的方淮猛地瞪圆了眼睛，转身推门出去，冲着张玉喊道：「传太医！」