“是……儿臣知错。”

面对淑妃高涨的怒火，谢子瑜不敢有任何反驳。只得低头嗫嚅着认错。

狐皮袄子下边露出一小节白皙的脖颈，隐隐能看见淡青色的血管。

这件事情确实是他倏忽了，没有查明怀袖的来历就贸然任用。

他向来是小心谨慎的，怎么就被那个女人迷得晕头转向了？连考虑都不考虑，直接就答应了她。

数月之前。

尚书府海棠开得正艳，小巧的花朵盛放在枝头，有的还是淡淡的胭脂色，有的已经是深红，花心里有两三支纤细的蕊。

陈元礼常常慨叹可惜海棠无香，否则便是名副其实的花中之王了。

他对海棠的热爱，从满院的海棠树中可见一斑。

“四殿下。”陈尚书家里的门房跪地相迎。

谢子瑜往这里来的勤，尚书府的人也都熟识了他，谢子瑜叫他们不必多礼，径自朝里边走去。

“舅舅今日不在府中？”

“回四殿下，大人今日赴宴去了，您且稍等片刻。”陈元礼的幕僚躬身向他解释。

他来之前没有事先通知这边，陈尚书恰好出府也怪不得旁人，谢子瑜摸摸鼻子：“无妨，我随意转转。”

他朝着海棠花最浓艳的地方走去。

园子里有一座精致小巧的亭子，繁复细腻的雕刻使得它与周围的景色不相协调。

这亭子是后来才建起来的，只为了赏花时方便。

谢子瑜坐在亭子里的石椅上，漫无目的地打量眼前的海棠花树。

他带着的侍从沉默得就像不存在一样，屏气凝神，尽量降低自己的存在感，不敢打扰到自己的主子。

谢子瑜有些出神，竟未曾察觉到身后的脚步声，侍从也不敢提醒他。

“敢问殿下为何事烦忧？”

是柔婉的女子声音，他猛地转头，看见一张姿容绝世的脸。

在南疆的密林里，最后是醒转过来的绝色女子带着他们在天黑之前找到了出路，她自称怀袖。

明明没有什么值得一提的大恩大德，怀袖却生说他们对她有救命之恩。

她说她如今已经无家可归，硬是跟着谢子瑜他们一路来到了洛京。

回来之后，谢子瑜又不好把她带进宫里，因为不知道该给她一个什么样的身份，便拜托自己的亲舅舅——陈尚书帮忙照料着。

而陈元礼也摸不准自己侄儿的意思，只好将她放在一处单独的院子里好生养着。

既不像下人，也不像主子。

因为被人打扰了思绪，谢子瑜显得颇为不悦，冷冷道：“与你无关。”

回来之后，他与怀袖见面愈加少了，渐渐变得疏离起来，也不知道为什么，他对着这么一个大美人，竟然一点旖旎心思都没有。

怀袖却不怕他，淡淡道：“殿下，奴婢斗胆，猜是与龙椅上那位有关。”

谢子瑜猛地站起身，伸手掐住她的喉咙，阴沉沉的逼问：“你都知道了什么？”

显然是没有预料到他会有如此反应，怀袖被他弄了个措手不及，没有丝毫反抗的任由他攥着自己的命门。

她直视着谢子瑜：“殿下恕罪，奴婢无意中听见尚书大人与您的谈话了。”

到底是无意，抑或有心，就只有她自己知道了。

听了她如此作答，谢子瑜骤然加大了手上的力道，语气也更加狠厉：“那……你是来做什么的？威胁我？嗯，你是嫌活的长了？”

人人道四殿下姿容俊秀，面若好女，却不知他发起狠来，确是要比地狱中的恶鬼还可怕。

他秀美的五官因为怒火而扭曲，额头迸出青筋，那侍从刚跟他不久，从未见过四殿下这副模样，不禁吓软了退。

怀袖被他掐的有些喘不过气来，脸色也变得通红，她仍然没有丝毫畏惧，艰难的答话：“奴婢是……是来自荐的……”

谢子瑜鬼使神差的松开了桎梏她的手。

怀袖失去了支撑的力道，猛地瘫倒在地，一阵猛咳：“咳……咳……我料想殿下一定在为人选之事犹豫不决，不如就让我……咳……为殿下分忧吧。”

“你可知道，这意味着什么？”谢子瑜居高临下的看着她，质问道。

怀袖气息渐渐恢复平缓，她从地上跪起来，深吸一口气，坚定道：“救命之恩，小女无以为报，能为殿下做些什么，是怀袖求而不得的。”

她深深俯首，额头触地：“谢殿下成全。”

谢子瑜叹了一口气你，不再看她，转而把目光投向繁盛的海棠花。

“随你。”

随后的事一切都进展的很顺利，按步就班的一步步进行着。