中秋夜宴开始得比较早。

太阳还未落山，大家便全都按照长幼顺序入座，老夫人居首位，夏家大爷与大夫人居左侧，薛氏居右，依旧留了夏员外的位子与碗筷。然后是府里各位小哥，少夫人，姑娘们，以及子侄们。那些侧室则另外一桌就坐。

琳琅满目的菜肴鱼贯衔尾而入，整个花厅里被热气腾腾的香气笼罩，混合着酸甜的，鲜香的，或者略带麻辣的味道，令人食指大动。

老夫人用餐的时候有规矩，食不言，寝不语，大家全都默不作声，只低头用餐。

男人家面前有酒，也不相劝，一点没有团圆宴的融洽与热闹，平白令人倒是觉得压抑。就连府上那些年幼的顽劣的小哥也不得不老老实实地端坐，不敢挑剔淘气。

吃过饭，撤去杯盏，清茶漱口，便开始了今日的重头戏——拜月。

民间有“男不拜月，女不祭灶”的说法，所以一行女眷，环佩叮当，浩浩荡荡地分花拂柳去了园子里。

皓月当空，银辉遍洒，如水如银，亮如白昼。

园子里早就设好了香烛条案，供奉着时鲜瓜果，月饼糕点与红枣莲藕等，预示着年景丰收。

老夫人请了头香，然后依次按照辈分跪拜。

最为虔诚的，当属未出阁的女子们。八月十五正是月老尊神的生辰，所以拜月神也有拜姻缘一说。

案上供奉的一盏清水里，有四根红绳，两端打着不一样的富贵结，据说是从月老庙里求来的，每一根红绳皆代表一种姻缘。

夏家正有四位云英未嫁的女子。

老夫人让四人每人拣一根红绳，戴在手腕之上。

夏紫芜第一个上前拣了，好生一通挑剔，捡了最为可心的。

紫纤，安生与安筝三人相互谦让了几句，便按照年龄长幼，各自拿了一根。

都是一样的红绳，不过是富贵结的编法略有不同而已，有繁有简，花样玲珑。

老夫人冲着四人招招手，四人齐齐上前，伸出雪白的手腕给老夫人看。

老夫人眯着眼睛，一一端详过四人手腕上的红绳，最后捉着安生的手，意味莫名地看了她一眼。

大房里的大夫人看一眼安筝的手腕，略有失望，但是仍旧笑逐颜开：“我家安筝的虽然不及生姐，但也是个有福气的。”

老夫人点点头：“我家筝姐儿知书达理，聪慧端庄，姻缘断然差不了。”

安筝被夸得红了脸，娇羞道：“不过是月老庙里道士的一个玩笑而已，你们也当真，用来调侃我。再说便干脆丢了去。”

一边作势要摘，一边却是舍不得。

大夫人一把便按住了：“可千万摘不得，据说极灵验的。”

安筝望一眼安生的手腕，略有艳羡。

二房这里却是被蒙在鼓里的，不明白老夫人与大夫人究竟是什么玄机？

薛氏笑着问：“原来这红绳里还藏着秘密，如今几位姐都各得其所，便不要藏着掖着，都说出来，让我们也欢喜。”

大夫人欲开口，却被老夫人拦住了：“没有什么说道，就是那老道说这两根红绳一根代表的是金富，一根是清贵，若是哪两位姐儿得到了，便有福气。”

“余下的两根呢？”薛氏立即迫不及待地追问。

老夫人摇摇头：“倒是没有说。”

一旁的夏紫芜干笑两声：“想必安筝姐姐也是知道此事了，难怪能挑拣一根好的。”

老夫人一听便沉了脸：“适才还是你第一个挑拣的呢，如何就没有挑拣一根好姻缘？”